Das 10 km lange und 4 km breite Viñales-Tal zählt zu den größten Naturschönheiten Kubas. Es zieht Touristen wie ein Magnet an und liegt auf Platz drei der meistbesuchten Orten der Insel.
Beim Hotel Horizontes Los Jazmines hat man unschlagbare Ausblicke über das ganze Tal. 
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Die Mogotes zählen zu den ältesten Felsen Kubas und sind Überreste eines ehemaligen Kalksteinplateaus. Im Laufe von Millionen von Jahren höhlten unterirdische Wasserwege den Kalkstein aus. Dabei entstanden große Höhlen, deren Decken später einstürzten. Nur die harten Kalksteinsäulen, die heutigen Mogotes, bleiben stehen. - DK Vis-à-Vis Kuba
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Die Gran Caverna de Santo Tomás ist das mit 46 km Ausdehnung größte Höhlensystem Latein-amerikas. Die oberen zwei bzw. drei der insgesamt sieben Etagen der Karsthöhle können in Begleitung eines Reiseführers(10 CUC) erkundet werden.
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Tief in der Cueva de San Miguel liegt eine (un)spektakuläre Höhle, die einst entflohenen afrikanischen Sklaven als Versteck diente. Heute befinden sich dort ein kleines Museum(3 CUC, NICHT zu empfehlen) und ein nettes Restaurant.
Am Mogote Dos Hermanas leuchtet schon von Weitem (Zum Glück, denn man muss keinen Eintritt bezahlen) das 120 m hohe und 180 m breite Wandgemälde namens Mural de la Prehistoria. Das Kunstwerk (Naja, Geschmackssache) stellt die Evolutionsgeschichte von den Ammoniten bis zum Homo sapiens dar und entstand 1962 unter Anleitung des mexikanischen Künstlers Leovigildo González Morillo.
Die zweitberühmteste Höhle im Viñales-Tal nach der Gran Caverna de Santo Tomás ist die Cueva del Indio(5 CUC). Sie wurde 1920 entdeckt. Vom 1750 m langen Gangsystem können nur die ersten 300 m zu Fuß erkundet werden. Danach geht es per Boot auf dem unterirdischen Fluss Río San Vicente bis zu einem kleinen Wasserfall am hinteren Höhlenausgang.
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Spannende Einblicke – vielen Dank! Wie schätzt du denn das Touristenaufkommen im Moment auf Kuba ein. Es scheint sich ja momentan recht dynamisch zu entwickeln. Gibt es denn größere Infastruktur-Projekte (für Touristen). Wie ist denn der allgemeine Hotel-Standart auf der Insel?
Der Name Viñales stammt vom Begriff Viñedos(Weintrauben). Diese wurden hier Ende des 19. Jahrhunderts versuchsweise angebaut, bis sich das Klima als ungünstig herausstellte.
Mit seinen bunten neiklassischen Häusern mit roten Ziegeldächern und von Pinien gesäumten Straßen ist der kleine Ort mit rund 16.000 Einwohnern harmonisch in die Natur eingebettet.
Der architektonische Höhepunkt befindet sich auf dem Hauptplatz, dem Parque Martí, auf dem die Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús(rechts) und die ehemalige Colonia Española(links) stehen.
Die Hauptstraße zieren viele Kolonialhäuser mit ihren charakteristischen Arkaden, die auch guten Schutz vor der heißen Sonne und plötzlich auftretenden tropischen Regenfällen bieten.
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Viñales besteht nur aus der Hauptstraße, an die sich südlich noch zwei parallel verlaufenden Nebenstraßen anschließen.
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Some random shots in Viñales.
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Um 6 Uhr morgens, an meinem *XX* Geburtstag, stehend auf der Dachterrasse der Casa Particular in Viñales, ich genieße den atemberaubenden Sonnenaufgang - das beste Geschenk von Mother Nature.
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Die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz und größte Stadt Westkubas empfängt zwar wenige Besucher, ist aber aber einen Besuch wert: An historischen Bauten fallen die zahlreichen Säulen auf, ob korinthisch oder ionisch, ob einfach oder verziert. Nicht umsonst ist Pinar del Río als "Stadt der Kapitelle" bekannt.
Casa Gary(Eintritt frei, VIEL Trinkgeld erwünscht) zählt zu den wenigen Attraktionen in der Stadt. Hier stellt seit 1892 nach einem alten Rezept den berühmten Likör Guayabita del Pinar her. Dabei wird Brandy vom Zucker der guayaba(Guave) destilliert, die in dieser Gegend wächst.
Palacio de Guasch, ein 1909 erbautes extravagantes Gebäude, ist eine Mischung aus maurischen Bogen, gotischen Türmen und barocken Elementen.
Die Straße führt zur Autobahn Richtung Havanna.
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Das kleine Fischerdorf Playa Larga liegt am nördlichsten Ende der Schweinebucht. Außer Pensionen und einem staatlichen Hotel mit Tauchzentrum gibt es in diesem Ort keine touristische Infratruktur, aber dafür viel Einsamkeit inmitten idyllischer Natur.
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Weitere Impressionen von meinen Spaziergängen in Playa Larga.
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Vielen Dank für die stimmungsvollen Bilder. Da bekommt man doch glatt Lust auf eine Reise nach Kuba. Arm aber sexy, der abgedroschene Spruch passt irgendwie zu Kuba. Schön auch zu sehen, wieviele Ladas da noch rumfahren, und ein paar Moskwitsch habe ich da auch gesehen, wenn ich mich nicht irre. Von Fidel kann man ja halten, was man will, aber beim Bildungssystem und im Gesundheitswesen muss das Land ganz vorn dabei sein, was man von den anderen Inselstaaten der Antillen nicht gerade behaupten kann. Bringt wohl nur nicht viel, wenn die Elite abwandert oder sich im Tourismus engagiert, weil dort mehr Geld verdient werden kann.
Bekommt man in Kuba von der jüngsten Öffnung für us-amerikanische Touristen schon viel zu spüren?
Wenn du wie ich nicht auf Massentourismus stehst und außerdem keine Lust auf Partys hat, bist du in Playa Larga genau richtig. In diesem kleinen Fischerdorf gibt es viel Ruhe und einen tollen Strand direkt vor der Nase.
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Für folgende Bilder bin ich morgens gegen 06:00 Uhr aufgestanden und in der Dunkelheit zum selben Strand gewandert.
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Playa Girón ist ein 35 km südöstlich von Playa Larga liegender kleiner Ort in der Schweinebucht.
Nahe Playa Girón landeten am 17. April 1961 während der Schweinebucht-Invasion von den USA ausgerüstete und unterstützte Exilkubaner. Einige Ausrüstungsgegenstände und umfangreiche Informationen zum Kampf sind im Museo Girón ausgestellt.
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