Man kann mich schlagen und schimpfen, aber mein Interesse an Schumen oder Heerlen ist außerordentlich gering. Das geht einer breiten Mehrheit vermutlich ähnlich.
Schumen liegt unweit der beiden Zentren des ersten bulgarischen Reiches Pliska (681-893) und Preslaw (893-982), aber nur mit Archäologie läßt sich nun mal kein Kulturhauptstadtjahr bestreiten. Vielleicht auch deshalb wurde die Stadt schon in der Vorrunde rausgekegelt.
Heerlen segelte unter der Flagge von Maastricht & der Euregio Maas-Rhein mit, nicht als eigener Kandidat. Bei einer Kulturhauptstadt Leipzig/Halle würden sicherlich auch Markranstädt, Schkeuditz und Merseburg ein paar Brocken vom großen Kuchen abhaben wollen, ihn aber nicht selbst backen.
Insofern hinkt der Vergleich gewaltig.
Nur sollte sie bis dahin irgendwie an den Eisenbahn-Fernverkehr angebunden sein.